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O significado do Natal
(Da Redação) O Natal surge como o aniversário do nascimento de Jesus Cristo, filho de Deus, sendo atualmente uma das festas católicas mais importantes. Inicialmente, a Igreja Católica não comemorava o Natal. Foi em meados do século IV d.C. que se começou a festejar o nascimento do Menino Jesus, tendo o Papa Júlio I fixado a data no dia 25 de Dezembro, já que se desconhece a verdadeira data do Seu nascimento. Uma das explicações para a escolha do dia 25 de Dezembro como sendo o dia de Natal prende-se como fato de esta data coincidir com a Saturnália dos romanos e com as festas germânicas e célticas do Solstício de Inverno, sendo todas estas festividades pagãs, a Igreja viu aqui uma oportunidade de cristianizar a data. Algumas zonas optaram por festejar o acontecimento em 6 de Janeiro, contudo, gradualmente esta data foi sendo associada à chegada dos Reis Magos e não ao nascimento de Jesus Cristo. O Natal é, assim, dedicado pelos cristãos a Cristo, que é o verdadeiro Sol de Justiça e transformou-se numa das festividades centrais da Igreja, equiparada desde cedo à Páscoa. Sob influência franciscana, espalhou-se, a partir de 1233, o costume de, em toda a cristandade, se construírem presépios, já que estes reconstituíam a cena do nascimento de Jesus. A árvore de natal surge no século XVI, sendo enfeitada com luzes símbolo de Cristo. Uma outra tradição de Natal é a troca de presentes, que são dados pelo Pai Natal ou pelo Menino Jesus, dependendo da tradição de cada país. Apesar de todas estas tradições serem importantes, a verdade é que não nos podemos esquecer que o verdadeiro significado de Natal prende-se com o nascimento de Cristo, que veio ao Mundo com um único propósito: o de justificar os nossos pecados através da sua própria morte. Assim, não devemos esquecer que o Natal não se resume a bonitas decorações e a presentes, pois a sua essência é o festejo do nascimento Daquele que deu a Sua vida por nós, Jesus Cristo. MAIOR ÁRVORE DE NATAL DO MUNDO - A tradicional Árvore de Natal de Itu, foi inaugurada em novembro, na cidade de Itu/SP. Uma das maiores árvores de Natal do Mundo, ela é apreciada pela beleza, iluminação e por ser mais um dos adornos que reforça a fama de "Cidade dos Exageros". A Árvore de Natal de Itu possui 84 metros de altura ? o equivalente a um prédio de 28 andares - e pode ser vista de diversos pontos da cidade. O tubo principal que sustenta o enfeite tem 1,5 metros de diâmetro, 80 metros de altura e 12 metros de raiz. A estrela localizada na ponta da árvore mede quatro metros e é formada por 120 metros de mangueira luminosa vermelha. São 350 toneladas de aço e concreto armado que sustentam dezenas de cabos de aço, hastes e lâmpadas. Na construção da árvore foram utilizados 15 mil metros de arame e 30 lâmpadas estroboscópicas. O uso da tecnologia LED garante iluminação diferenciada com uma economia de até 80% em relação às lâmpadas convencionais, evitando o desperdício de energia. ...